Vitajte v Hodejove !

Dňa 4. augusta 1911 v čase o 15.00 hod. vypukol požiar zo zatiaľ nezistených príčin v dome Adolfa Neumana, ktorý zároveň slúžil aj ako obchod. Nepriaznivé počasie, keď bol práve silný vietor, spôsobilo, že sa plamene šírili závratnou rýchlosťou a celá obec ocitla sa v jednoliatom ohnivom mori. V priebehu desiatich minút bolo v plameňoch 25 rodinných domov.

Napriek tomu, že Kokava disponovala dobre organizovaným hasičským zborom, kvôli silnému vetru bolo nemožné zabrániť šíriacemu sa požiaru. Oheň zasiahol aj luteránsky kostol, kde sa následkom požiaru odtrhli zvony, ktoré sa hneď v plameňoch vo veľkej páľave aj roztavili. Obyvateľstvo bolo neschopné zasiahnuť a ich hrôza sa stupňovala aj skutočnosťou, že potom ako plamene zasiahli aj dom a zároveň obchod Adolfa Steinera, tak nasledoval mohutný výbuch, ktorý predmetný dom úplne rozmetal. Vybuchli tam dva uskladnené sudy benzínu a z domu nezostalo nič.

Stúpajúci dym bol tak hustý, že jeho charakteristickú vôňu bolo cítiť aj v Rimavskej Sobote. Sem ako do sídelného župného mesta však správy o požiari dorazili len nasledujúci deň, pretože požiar zničil aj telefónne a telegrafné zariadenia. Následky požiaru boli zdrvujúce, zhorelo 150 rodinných domov,  viac ako 300 rodín sa ocitlo bez strechy nad hlavou. Vyhorela budova obecného úradu aj s časťou archívu, zhorel už spomenutý kostol aj s farou, štyri prekvitajúce obchody, kasárne žandárov, štyri pohostinstvá, príbytky učiteľov, miestny mlyn, budova pošty, škôlka, veľké množstvo hospodárskych budov spolu s uskladnenými obilninami a krmovinami, hospodárske a domáce zvieratá.

Veľký počet obyvateľov nedokázal zo svojich domov zachrániť vôbec nič, len odev, čo mali na sebe, a ešte aj ten bol obhorený. V zúfalstve a hladní sa teraz potulujú medzi ruinami, predbežné škody sa pohybujú na úrovni troch miliónov korún. 90 % poškodených sa živilo poľnohospodárstvom a doslova prišli o celé svoje imanie. Boli aj ľudské obete, a to manželka miestneho kňaza Samuela Bančíka, ktorá umrela následkom šoku, keď uvidela ničivý požiar a dve maloleté deti, ktoré sa nepodarilo zachrániť pred plameňmi, nezvestné sú tri deti.

Požiar sa podarilo zastaviť o 17.00 hod. zásluhou hlavného horára rimavskomuránskej šalgótarjánskej železiarskej spoločnosti Gustáva Nitskeho, ktorý so svojimi ľuďmi prišiel na pomoc a koordinoval hasenie. Na zastavení požiaru sa podieľali aj hasičské zbory z ôsmych okolitých dedín, ktoré s obrovským nasadením pracovali na jeho zastavení.

Hlavný župan gemerskej župy Ladislav Bornemisza telegramom vyjadril svoju účasť a na kráľovské ministerstvo vnútra poslal urgentnú žiadosť o pomoc pre osoby, ktoré sa ocitli bez strechy nad hlavou. Dňa 5. augusta v ranných hodinách tam dorazilo aj dvadsať  žandárov pod velením nadporučíka Jána Havránka, aby zabezpečili verejný poriadok.

Podžupan gemerskej župy Gejza Lukács poslal pre obyvateľstvo 2.000 centov slaniny. Na miesto požiaru sa dostavil aj hlavný župný notár Štefan Komáromy spolu so stotinou vojakov z Lučenca. Predbežné škody sa už vyšplhali cez štyri milióny korún, nezvestné tri deti sa podarilo nájsť, kostol je úplne zničený spolu aj so vzácnym zariadením. Karol Knöpfer, veľkostatkár z Kokavy, založil zbierku pre postihnuté rodiny a sám do nej venoval tisíc korún, pričom pre dvadsať postihnutých rodín zabezpečil dočasné ubytovanie.

V Rimavskej Sobote bola okamžite zvolaná mimoriadna schôdza, kde vyjadrili svoju účasť s postihnutými obyvateľmi a Dr. Aladár Kármán vyzval radu, aby poskytla pomoc obyvateľstvu Kokavy. Šetrenie na zistenie príčiny požiaru v dome Adolfa Neumana s najväčšou pravdepodobnosťou poukazuje, že ho spôsobili s ohňom sa hrajúce maloleté deti.

Ako je všeobecne známe, obec Kokava nad Rimavicou sa z následkov ničivého požiaru časom pozbierala, a tak dúfajme, že niečo podobné je už len prachom zapadnutou históriou.

Autor: Vladimír Gondáš

Zdroje: Pesti Napló z 5. augusta 1911, Népszava z 11. augusta 1911, Vasárnapi Ujság č. 35, rok 1911.