Grunge
Grunge je jeden z mnoha žánrů populární hudby. Slovo „grunge“ ve volném překladu znamená roztrhaný nebo špinavý. Poprvé se o něm začalo mluvit v druhé polovině 80. let v souvislosti s několika skupinami, převážně z amerického severozápadu. Proslavil se ale především na počátku 90.let s raketovým vzestupem kapel Nirvana, Alice In Chains, Pearl Jam, Hole, Melvins, Mudhoney, Soundgarden, Soul Asylum a mnoha dalších. Éra největší slávy trvala však jen relativně krátkou dobu – přibližně do druhé poloviny 90.let.
Hudební styl grunge může být podřazen pod termín alternativní rock, což je širší označení pro nové, často experimentální, subžánry, které vznikaly převážně v USA a Velké Británii od 80. let minulého století. Pro alternativní rock (a jeho prostřednictvím i pro grunge) bylo zpočátku typické, že záměrem hudebních interpretů nebylo vytvářet hudební produkci pro ty největší vydavatelství, ale spíše méně nákladové nahrávky pro lokální vydavatelství. V té době byl tento styl rocku velmi populární v takzvaných univerzitních rádiích, což byly, jak už název napovídá, soukromé rádiové stanice, které působily v rámci vysokých škol.
Vrátím-li se zpátky k samotnému grunge, musím vysvětlit, čím byl tento hudební styl tak charakteristický a čím se odlišoval od ostatních stylů alternativního rocku. Jak již bylo řečeno, grunge poprvé vznikl v severozápadní části Spojených států amerických – v oblasti, kde silně převažovala průmyslová výroba nad vším ostatním a pro kulturní život tu nebylo téměř místo. Hudba, která zde vznikala, byla silně ovlivněna především heavy metalem, hard rockem a punkem. Heavy metal dodal hudbě svojí tvrdost a industriálnost, hard rock řízné kytarové riffy a určitou dávku agresivity, a punk nevázanost a pohrdání většinovou společností. Podle slov Kurta Cobaina, frontmana kapely Nirvana, byl prvotní záměr jeho kapely tvořit hudbu, která by svojí rytmičností spojovala populární britskou rockovou skupinu The Beatles s úderností heavy metalové Black Sabbath.
Typická kapela hrající grunge se proto skládala především z 3 základních nástrojů – elektrické kytary, baskytary a bicích – k tomu všemu se ještě přidával zpěv. Velmi časté bylo experimentování s různým laděním nástrojů (velmi často muzikanti používali podladěné kytary o ½ tónu nebo celý tón, případně jiné atypické ladění). Takto upravené nástroje poté produkovali hlubší a melancholičtější zvuk. Závěr vystoupení byl mnohdy doprovázen ničením hudebních nástrojů (tady si grunge bere inspiraci například v hardrockových skupinách The Who a Jimi Hendrix Experience). Texty často pojednávali o citech a pocitech všeho druhu. Například o pocitech odcizení, nenávisti k většinové společnosti, pocitech bolesti, samotě, nebo drogách. Tématem dále byla smrt, drogy, sebevražda, znásilnění a podobná ožehavá témata. Na druhé stránce se zde objevovaly i texty o lásce a lidských pudech (často velmi „živočišně“ podané). Síla a význam textů se naplno projevily i v takzvaných unplugged vystoupeních, což byla vystoupení, na kterých kapely vystupovaly bez elektrifikovaných nástrojů – pouze s nástroji akustickými.
Ovšem grunge není pouze hudební žánr, nýbrž i životní styl. Základy tomuto životnímu stylu vtiskly právě kapely, které tento hudební žánr hrály. Srdcem této kultury se brzy stalo město Seattle ve státě Washington, které bylo považováno za kolébku patrně nejznámějších kapel celé éry grunge – Nirvany, Alice In Chains, Melvins a Mudhoney. S tímto životem byl spjat i styl oblékání, který čerpal inspiraci v oděvech dělníků amerického severozápadu – nejcharakterističtějším oblečením jsou pravděpodobně potrhané džíny, flanelová košile a botasky Converse nebo nějaké těžké vysoké boty (kanady). K tomu se přidávají nepříliš upravené účesy a zevnějšky celkově. Důležitou zásadou bylo „DIY“ (Do It Yourself), tedy „udělej si sám“ – s džíny koupenými s potrhanými nohavicemi již z výroby byste tedy nepochodili J. Tento styl oblékání měl do jisté míry znázorňovat odpor, který měli tito lidé ke kultuře takzvaného glam rocku (někdy též glitter nebo hairy rock/metal) – ten byl totiž charakteristický přehnanou snahou vytvářet ohromující image hudebníka. Glam rockoví hudebníci se nejčastěji oblékali do různých kožených nebo latexových obleků, používali silné vrstvy make-upu (i muži) a dbali na dokonale natupírované vlasy. Jejich vystoupení byla často doprovázena různými doprovodnými efekty ve formě pyrotechniky a jiných speciálních prostředků. Mezi kapely, které hrály glam rock můžeme zařadit například skupiny KISS, Twisted Sisters, Bon Jovi nebo třeba Alice Cooper. Oproti tomu grunge měl být mnohem spontánnější a prostší.
Mnozí tvrdí, že grunge zemřel před mnoha lety společně se svojí nejzářivější hvězdou – Kurtem Cobainem. Ovšem i v dnešní době můžeme v hudební mozaice současnosti spatřovat střípky, které dále přenášejí poselství grunge (například Foo Fighters, Seether nebo Soul Asylum). Nicméně éra, kdy grunge vzkvétal je již za námi.