by Katrina Aerin Isilme
Phillippus Aureolus Paracelsus sa narodil vo Švajčiarsku v roku 1493 a je považovaný za zakladateľa modernej chémie a medicíny. Svoju kariéru začal ako lekár, potom sa venoval štúdiu mágie, najmä alchýmie a veštenia. Jeho povesť čarodejníka a jeho pôsobenie ako lekára sú navzájom prepojené. Pretože sa odmietal obmedziť na tradičné lekárske vzdelanie tých čias a vyvinul si vlastné úspešné spôsoby liečby, považovali ho za čarodejníka. Paracelsus však svojich kritikov ignoroval. “ Univerzity nenaučia všetko,” povedal, “ takže lekár musí vyhľadať staré ženy, Cigánov, čarodejníkov, kočovníkov, starých zbojníkov a iných vydedencov a učiť sa od nich. Lekár musí byť cestovateľ. Vedomosti sú skúsenosti.”
Paracelsus vyvinul niekoľko úspešných liečebných prostriedkov. Objavil aj príčinu silikózy, choroby baníkov, ktorú spôsobuje vdychovanie výparov kovov, pričom predtým sa toto ochorenie kládlo za vinu zlým duchom. V roku 1534 bojoval proti moru tak, že použil istú formu očkovania.
Pre jeho postoje ho ostatný lekári nemali radi. Takmer desaťročie strávil v akademickom vyhnanstve - a v roku 1528 bol dokonca nútený ujsť z Bazileja pod rúškom tmy. Do smrti v roku 1541 sa jeho povesť výrazne zlepšila.