Egypt
19. 1. 2008
Staří Egypťané věřili, že se po smrti odeberou do jiného, věčného života. Ke šťastnému posmrtnému životu však potřebovali svá pozemská těla a pečlivě dbali na to, aby nepodlehla zkáze. Mrtvá těla byla ošetřována zvláštním způsobem zvaným balzamování. Balzamování trvalo až 70 dní. Nejprve byly z těla vyjmuty měkké orgány a uloženy do hliněných, zapečetěných nádob. Aby tělo vyschlo, zasypávali je uhličitanem sodným. Tak zůstalo 40 dní. Potom do něj vtírali vonné oleje a napustili ho roztavenou pryskyřicí. Nakonec tělo obalili lněným plátnem jako úhledný balík. Egyptští panovníci se nazývali faraóni a byli pohřbíváni do hrobek zvaných pyramidy. Všechny mumie byly pevně zabaleny do spousty látky. Na zavinutí jedné mumie bylo potřeba asi 375 metrů čtverečních látky. Na sarkofágu mumie je namalován portrét zesnulého. Na některých rakvích jsou ruce zobrazeny zkříženě. Červené pruhy na rakvi prozrazují, že je v ní uloženo tělo bývalé kněžky. Víko rakve bylo zdobeno podobiznami bohů. Rakve mohou být dřevěné, hliněné nebo nejstarší proutěné pletené jako koše. Rakev je přizpůsobena tvaru těla, které je v ní uloženo. Ze strany rakve jsou namalovány hieroglyfy, které měli možná sloužit jako zaklínadlo k cestě do posmrtného života. Také vnitřek rakve zdobí pestré obrázky postav a řada symbolů. Tato poslední rakev v níž mumie spočívala, bývala uložena v dalších schránkách, které do sebe zapadaly. Staří Egypťané uctívali mnoho bohů a bohyň, z nichž někteří měli podobu zvířat. Proto byla těla zvířat balzamována stejně jako těla lidská. Balzamovaná zvířata mnohdy nabývala podivných tvarů. Faraón Setiti I. byl pohřben v Thébách před více než 3000 lety. Přes vysoké stáří mumie jsou rysy jeho tváře stále dobře zřetelné.