Budou suverénní výkony Los Angeles pokračovat i proti Phoenixu?
New Jersey Devils - New York Rangers
Současná série: New Jersey 9-24-2, Rangers 21-14-2
Náboj zápasu: Pokud jste někdy zabrousili na hokejová fóra fanoušků New Jersey, určitě víte, že i kdyby se Devils neměli probojovat do play-off a bojovali by pouze o co nejvyšší volbu na draftu, tým, proti kterému by určitě chtěli vyhrát všechny zbývající zápasy do konce základní části jsou New York Rangers. Jenže něco takového určitě nebude ani zdaleka lehké, Blueshirts rozstříleli v posledním případě New York Islanders a domácí tým naopak prohrává jeden zápas za druhým. Podaří se mu dnes konečně uspět?
Brankáři: Bránu New Jersey bude hájit dlouhodobá opora Martina Brodeur. Na druhé straně se představí Henrik Lundqvist.
Vzájemná utkání: Oba soupeři se spolu letos utkali již dvakrát a narozdíl od prvního utkání, které zvládli lépe Devils (výhra 3:1), uspěli v posledním případě Rangers, jenž si 5. listopadu odvezli z Prudential Center vítězství 3:0. Stejně tak je i vyrovnaná bilance mezi těmito týmy dlouhodobě. Z deseti předešlých utkání si oba týmy rozdělily po pět výhrách.
Kdo je ve formě: Hostující silový útočník Brian Boyle stále nepřestává udivovat jakým hokejovým talentem disponuje. V posledním utkání s New Yorkem Islanders zaznamenal tři body za gól a dvě asistence a v předešlých pěti utkáních tak získal už šest bodů (2+4). S 13 góly a osmi asistencemi je pak druhý nejlepší střelec svého týmu.
Zranění: New Jersey má na marodce Bryce Salvadora, Anssi Salmelu, Marka Frasera, Jacoba Josefsona, Zacha Pariseho a Matta Taorminu. Za Rangers si nezahrají Václav Prospal, Derek Boogaard a Ryan Callahan. Nejistý je start Michaela Del Zotta.
New York Islanders - Pittsburgh Penguins
Současná série: Islanders 9-19-6, Pittsburgh 25-11-2
Náboj zápasu: Po sérii tří výher v řadě a pěti utkání s alespoň jedním získaným bodem Islanders nezvládli poslední utkání na ledě městkského rivala Rangers a prohráli 2:7. Dnes by je měl čekat ještě těžší oříšek v podobě Tučňáků, kteří i nadále válcují své soupeře a s Philadelphií se neustále přetahují o čelo Atlantické divize. V posledním případě si navíc po porážce od Ottawy spravili chuť a jednoznačně na svém ledě zničili Atlantu.
Brankáři: Islanders budou důvěřovat Dwaynu Rolosonovi. Jeho protějškem bude Marc-Andre Fleury.
Vzájemná utkání: Islanders čekají na vítězství proti Pittsburghu již pořádně dlouhou dobu. Naposledy se jim to totiž podařilo 27. listopadu 2009 a od té doby s tímto soupeřem pětkrát v řadě prohráli. Nejinak tomu byli i v jediném zápase letošní sezóny, kdy Tučňáci 15. října zvítězili 3:2 po prodloužení. Sidney Crosby i ve včerejším utkání nejenže dokázal bodovat, ale získal hned čtyři body za dva góly a dvě asistence, čímž tak získal už svůj 65. bod v sezóně (32+33). Na výhře se také gólem a asistencí podílel Matt Cooke, jenž v předešlých pěti utkáních zaznamenal hned tři góly a další dvě asistence.
Kdo je ve formě: Domácí forvard Pierre Parenteau se může pochlubit sérií, při níž bodoval již ve čtyřech utkáních v řadě. Za tuto dobu pak nasbíral celkem pět bodů (3+2). V letošní sezóně je pak Parenteau s 21 body za osm gól a 13 asistencí spolu s Johnem Tavaresem a dalšími dvěma hráči nejproduktivnějším hráčem Islanders.
Zranění: V dresu Islanders neuvidíme Marka Streita, Kylea Okposa, Douga Weighta, Mikea Mottaua, Ricka DiPietra a Trenta Huntera. Pittsburgh se bude muset obejít bez Jordana Staala, Alexe Granta, Casey Pierro-Zabotela, Brenta Johnsona, Erica Godarda a Mikea Comrieho.
Ottawa Senators - Carolina Hurricanes
Současná série: Ottawa 16-17-4, Carolina 16-15-4
Náboj zápasu: Ottawa sice doázala v posledním utkání porazit na svém ledě silný Pittsburgh a opět se o něco přiblížila k osmé příčce Východní konference, zranil se jí však její klíčový centr Jason Spezza, který bude mimo hru několik týdnů. Na jejich led dnes přijíždí Carolina, jenž ve včerejším zápase s Torontem ukončila sérii tří porážek v řadě a konečně zvítězila. Jak se jí povede dnes při dalším utkání v Kanadě?
Brankáři: Brian Elliott se postaví do brány Ottawy. Svatyni Hurikánu bude hájit Cam Ward.
Vzájemná utkání: V soubojích těchto dvou celků se raduje z výhra vždy domácí celek. Platilo to alespoň ve všech z předešlých deseti vzájemných zápasů. Letos se konaly zatím dva zápasy a v tom posledním Canes v RBC Center přejeli svého soka jednoznačně 7:1.
Kdo je ve formě: Senátory v současné době táhne mladý švédský obránce Erik Karlsson, jenž se proti Pittsburghu dvěma góly a asistencí podílel na všech gólech svého týmu a nyní je s 23 body (8+15) dokonce nejproduktivnějším hráčem Senátorů. Dvěma góly proti Maple Leafs se kapitán Canes Eric Staal zapřičinil o vítězství svého týmu. V posledních šesti utkáních se Staal brankově prosadil hned šestkrát. S 36 body za 18 gólů a stejný počet asistencí v 35 zápasech je pak suverénně nejlepším Hurikánem.
Zranění: Ottawě bude scházet centr Jason Spezza a možná i gólman Pascal Leclaire. Carolině budou chybět český forvard Jiří Tlustý.
Minnesota Wild - San Jose Sharks
Současná série: Minnesota 16-14-5, San Jose 19-12-5
Náboj zápasu: Tím nejhorším možným způsobem vstoupili hokejisté San Jose do zápasového rytmu po vánoční přestávce. Jakoby si střelecký prach zapomněli pod stromečkem a na domácím ledě podlehli diviznímu rivalovi z Los Angeles 0:4. Dnes budou mít šanci na reparát na ledě Minnesoty, proti níž se jim obvykle poměrně daří. Wild však potřebují v boji o play-off každý bod a rádi by se dočkali také prvního vítězství od 23. prosince. Kdo bude v tomto směru úspěšnější?
Brankáři: Minnesota vloží důvěru do rukou Niklase Backströma. San Jose pak bude spoléhat na Antera Niittymäkiho.
Vzájemná utkání: Minnesota dokázala v jednimé letošním vzájemném zápase San Jose porazit 1:0 a přerušila tak dlouhou sérii proher proti tomuto soupeři. Pokud totiž nepočítáme letošní zápas, naposledy proti němu zvítězila 5. března 2009 a od té doby hned pětkrát prohrála.
Kdo je ve formě: Český obránce Marek Židlický se v minulém utkání proti Columbusu podílel na dvou ze třech gólů svého celku a díky tomu tak zaznamenal svou třetí a čtvrtou asistenci v předešlých čtyřech zápasech. Celkem pak Židlický během 29 utkání nasbíral 20 bodů (4+16), s nimiž je na pátém místě v produktivitě Wild. Na druhé straně bodoval až do utkání s Los Angeles ve třech zápasech v řadě kapitán týmu Patrick Marleau, jenž během tohoto období nasbíral celkem pět bodů za dva góly a tři asistence.
Zranění: Minnesota má na marodce Jamese Shepparda, Joshe Hardinga a Guillaume Latendresse. Na druhé straně u San Jose visí otazníky nad Torrey Mitchellem, Dany Heatleym a Joem Pavelskim.
Dallas Stars - Detroit Red Wings
Současná série: Dallas 22-11-4, Detroit 23-9-4
Náboj zápasu: Souboj dvou lídrů Pacifické respektive Centrální divize dnes budou mít možnost shlédnout fanoušci v America Airlines Center, kam zavítají hokejisté Detroitu. Ti si zatím i přes zranění Pavla Dacjuka vedou nadále velmi dobře a potvrzují status nejlepšího týmu Západní konference. Stars dnes budou chtít napravit poslední nepovedené představení na svém ledě proti Phoenixu, kterému nedokázali vstřelit ani gól a prohráli fotbalovým výsledkem 0:1. Podaří se jim uspět dnes?
Brankáři: Dallas bude mít v bráně Kari Lehtonena. Detroit pak pravděpodobně Jimmy Howarda.
Vzájemná utkání: Poslední vzájemné utkání, které se odehrálo 19. prosince zvládli lépe Stars, kteří vyhráli v Joe Louis Aréně 4:3 po prodloužení. Byla to tak proti tomuto soupeři už jejich čtvrtá výhra v řadě. Naposledy dokázal Detroit vyhrát 30. listopadu 2009, kdy zvítězil 4:1. Dnes půjde o třetí vzájemné střetnutí v této sezóně.
Kdo je ve formě: Kromě utkání proti Phoenixu dokázal Brad Richards bodovat ve všech sedmi posledních utkáních. Za tuto dobu se mu podařilo nasbírat celkem sedm bodů za čtyři góly a tři asistence a nyní má na svém kontě 41 bodů (16+25). Na obránci Nicklasi Lidströmovi opravdu jeho věk není vůbec znát. Tento 40letý švédský obránce prožívá další skvělou sezónu a v posledním zápasech to jen potvrzuje. Proti Coloradu se gólem a třemi asistencemi podílel na všech gólech Red Wings a během 36 utkání nasbíral skvělých 33 bodů za deset gólů a 23 asistencí.
Zranění: Dallasu buou chybět Nicklas Grossman a Tom Wandell. Detroit nemůže počítat s Mikem Modanem, Danielem Clearym a s Pavlem Dacjukem.
Phoenix Coyotes - Los Angeles Kings
Současná série: Phoenix 16-12-7, Los Angeles 22-12-1
Náboj zápasu: Nejenže Králové dokázali vyhrát už čtyřikrát v řadě, dvě z těchto výher jsou navíc ze zápasů proti týmům z jejich Pacifické divize a počítají se tak dvojnásob. Dnes budou mít možnost tuto sbírku rozšířit o další skalp, budou k tomu však potřebovat zvítězit na ledě Phoenixu. Ten dnes odehraje již druhé domácí utkání během 24 hodin a body i přes kladnou bilanci výher a proher potřebuje jako sůl. Podaří se mu dnes po prohře s Anaheimem získat další a napravit tak své zaváhání?
Brankáři: Za Phoenix bude od začátku utkání chytat Jason LaBarbera. Los Angeles bude spoléhat na Jonathana Quicka.
Vzájemná utkání: Hned třikrát v řadě nyní zvítězil Phoenix proti hostujícím Králům. Poslední vítězství Los Angeles proti dnešnímu soupeři se datuje na 10. prosince 2009. Letos se odehrálo zatím jen jedno utkání a Kojoti v něm na svém ledě dokázali zvítězit 4:2.
Kdo je ve formě: Shane Doan v současné době boduje nejpravidelněji ze všech hráčů Coyotes a především také připravuje plno branek pro své spoluhráče. V posledních šesti utkáních získal hned šest bodů za gól a pět asistencí a nyní je se 18 body za pět gólů a 13 asistencemi třetí nejlepší hráč ve Phoenixu. Celá první útočná řada Kings ve složení Sturm-Kopitar-Brown nyní disponuje skvělou formou. Kapitán hostů Dustin Brown například vstřelil v posledních čtyřech utkáních pět gólů a celkem získal osm bodů. V produktivitě svého celku je tak na druhém místě za Anže Kopitarem s 33 body a s 16 góly je pak nejlepší střelec.
Zranění: Phoenix bude muset oželet výpomoc Kurta Sauera, Radima Vrbaty, Iljy Bryzgalova a Taylora Pyatta. Los Angeles bude postrádat Scotta Parse, Alexeje Ponikarovského a Willie Mitchella.
Oficiálně pro nhlpro.cz - Martin Havlíček