John Ronald Reuel Tolkien
1892- 1973
J. R. R. Tolkien se narodil roku 1892 v jihoafrickém Bloemfonteinu, dětství však strávil v Anglii, kde rovněž absolvoval středoškolská a univerzitní studia. V roce 1919 získal v Oxfordu diplom v oboru staroanglického jazyka a literatury a po pěti letech se ve stejném oboru stal profesorem. Prvními Tolkienovými publikacemi byly ve 20. letech Slovník střední angličtiny ( A MIddle English Vocabulary, 1922) a kritické vydání středověké romance Sir Gawain a Zelená rytíř ( Sir Gawain and the Green Kinght 1925). Čtenářský úspěch mu však přinesl a ž pohádkový příběh z fiktivní dávné Středozemě Hobit ( The Hobbit, 1937, česky 1979). Po čtrnáctileté práci, započaté již před vydáním Hobita, dokončil koncem 40. let rozsáhlé, v dějové i myšlenkové složitosti i jazykové invenci nesrovnatelně bohatší pokračování v triologii Pán prstenů ( The Lord of the Rings, 1954-1955, česky poprvé 1990-1992), jež vzbudila mohutnou vlnu zájmu zejména mezi západní mládeží ve druhé polovině 60. let a dočkala se nesčetných vydání v milionových nákladech. Osudy Středozemě a jejích obyvatel, letmo načrtnuté v Hobitovi a rozpracované v Pánu prstenů, dále rozvíjí epos Silmarillion ( The The Silmarillion, 1977, česky 1992), který čtyři roky po Tolkienově smrti ( 1973) připravil k vydání jeho syn Christopher. Tolkienův literární odkaz doplňuje řada odborných literárně-historických studií a série drobnějších pohádkových příběhů.