Bäckström podepsal v Minnesotě
Bäckström podepsal v Minnesotě novou čtyřletou smlouvu
05.03.09 | autor: Adam Musil
Brankář Minnesoty Niklas Bäckström prodloužil s klubem spolupráci o další čtyři roky, během nich si vydělá čtyřiadvacet miliónů dolarů. Jednatřicetiletý gólman tak učinil i přesto, že jako volný hráč, jímž by se stal 1. července 2009, by měl šanci svůj plat v létě ještě navýšit.
„Mým cílem bylo zůstat v Minnesotě a jsem šťastný, že je to možné,“ uvedl Bäckström před úterním zápasem s Vancouverem Canucks. „Je to další splněný sen poté, co jsem se dostal do NHL. Teď budu mít příležitost zůstat tady i v příštích letech,“ dodal.
K prodloužení pobytu ve známém prostředí se rodák z Helsinek odhodlal na základě kvalitní nabídky, která mu garantuje průměrný roční výdělek šest miliónů dolarů. Jednička Wild si tak výrazně finančně polepší, protože v letošní sezóně si přijde „jen“ 3,1 mil. dolarů.
„Jako hráč si nemohu tyhle věci připouštět. Musíte se dál soustředit na svoji práci a každý večer chytat tak, jak nejlépe dovedete. Svému agentovi (Don Baizley) jsem nic neříkal. On ví, jak rád tady hraji. Je to fantastický pocit, Minnesota má úžasné fanoušky a vyhrát zápas před vyprodanými ochozy v Xcel Energy Center je něco nepopsatelného. Don ví, jak jsou pro mě tyto věci důležité,“ vysvětlil Bäckström.
Divočáci získali finského brankáře v roce 2006, Bäckström se jim upsal jako volný hráč a jeho příjem v premiérovém ročníku (2006-07) činil 750 tisíc dolarů. Začínal jako náhradník a trpělivě číhal na příležitost. Když si Manny Fernandez na konci ledna 2007 poranil koleno, trenéři mu dali plnou důvěru a on je rozhodně nezklamal.
Bäckström ovládl statistiky maskovaných mužů v NHL jak v procentuální úspěšnosti zákroků (92,9), tak v průměru gólů na zápas (1,97). Není divu, že zástupci Wild podepsali s čerstvým majitelem Jack Crozier Award (nejvyšší procento úspěšnosti) a William Jennings Trophy (nejnižší počet obdržených branek) novou dvouletou smlouvu v hodnotě 6,2 mil. amerických dolarů.
„Nik patří mezi nejspolehlivější hráče i členy našeho mužstva a tato kombinace přináší vítězství,“ prohlásil Risebrough. „Během tří sezón zaznamenal velké úspěchy. Pokud ho denně sledujete, tak vás to nepřekvapuje. Jsme na něj hrdí a nesmírně se těšíme na to, co v budoucnu ještě dokáže.“
V základní části prozatím odchytal 151 zápasů (80-40-18), má průměr 2,21 inkasované branky na zápas, úspěšnost zákroků 92,34 procenta a patnáctkrát udržel čisté konto. V play off NHL si připsal 11 startů a obdržel v průměru 2,55 gólu na utkání.
„Dopředu ho žene touha být stále lepší. Do letošní sezóny vstoupil plně koncentrovaný a momentálně chytá v nejlepší formě. Skvěle kryje první střelu, protože si počíná dobře pozičně. Pokud ho chcete překonat, musíte svou střelu hodně dobře umístit. Nik předvádí konstantní výkony a nedostává moc laciných branek,“ popsal přednosti svého svěřence kouč Jaques Lemaire.
Člen stříbrného týmu Suomi z olympijských her v Turíně má ve své sbírce i bronzovou medaili z mistrovství světa v roce 2006. „Nik na své hře pilně pracuje. Nejvíce o tom svědčí jeho statistika vychytaných nul. V první sezóně to v tomto ohledu nebylo dobré, letos patří mezi nejlepší. A proč? Protože na tom během léta tvrdě pracoval, studoval videozáznamy a zajímal se o vše, co by mu mohlo pomoci ve zlepšení této statistiky,“ uvedl asistent GM Wild pro hokejové operace Tom Lynn.