Na domácí fotbalové scéně již zavládla zimní přestávka, ale pražskou Slavii čekají před odchodem na dovolenou ještě dva zápasy Evropské ligy, v nichž si může vylepšit dojem z nepovedeného podzimu. V prvním duelu přivítají Vršovičtí ve středu večer italský FC Janov a ve hře o postup ze skupiny B je udrží jen výhra. Pokud klopýtnou, půjde jim v posledním utkání ve francouzském Lille už jen o čest.
Dvě nečekané remízy s favorizovanou Valencií přinesly slávistům první body do tabulky a ponechaly jim drobnou postupovou naději. Do vyřazovacích bojů však vede cesta jen přes dvě výhry, a ani ty přitom nemusejí Pražanům stačit. "Dokud šance na postup žije, budeme se o ni samozřejmě rádi prát. Musím však přiznat, že není moc velká, jen teoretická," uvedl kouč Karel Jarolím po remíze 2:2 s Valencií, proti níž slávisté v deseti hráčích během tří minut srovnali nepříznivý stav 0:2.
O moc víc radostných chvil však český mistr na podzim nezažil. V lize se krčí na sedmém místě a teprve v minulém týdnu zlomil měsíční čekání na soutěžní vítězství - v domácím poháru přešel přes druholigovou Karvinou a čtyři dny nato zdolal v lize Brno.
Slávisté tápou i v evropských pohárech, kde vyhráli jediný z posledních 23 duelů. Doma uspěli jen jednou z uplynulých 11 zápasů - v předkole soutěže proti Crvené Zvezdě Bělehrad. Ve středu je přitom čeká těžší soupeř, v Itálii s ním prohráli 0:2. "Postupová naděje stále žije. Když předvedeme dobrý výkon, tak Janov doma porazit můžeme. Pak by naše šance vzrostly a všechno by bylo před posledním zápasem otevřené. Musíme se o to poprat," nabádal záložník Peter Grajciar.
Slavii stále trápí početná marodka, na niž naposledy přibyl Hubáček. Mimo hru zůstávají Jaroslav a Milan Černí, Kaufman, Volešák, Pekhart a Trapp. Kvůli červené kartě proti Valencii si odpyká trest Šenkeřík, na soupisce pro Evropskou ligu nejsou Skácel ani mladík Vaněk. Fit by mohl být Janda. "Máme trochu problémy se složením sestavy, navíc Janov porazil v derby Sampdorii a asi opět nabral dobou formu. Dá se ale říci, že doma nemáme co ztratit. A když postupová jiskřička je, tak o ni budeme bojovat, pokusíme se překvapit a vyhrát," prohlásil Jarolím na tiskové konferenci.
Podle slávistického trenéra je Janov výsledkově výrazně úspěšnější doma, ale spoléhat na to nehodlá. "Výkon musí být podložený týmovou prací, hráči musí odevzdat maximum. Jedině tak můžeme myslet na úspěch," dodal.
Janov podává nevyrovnané výkony, na Slavii však pokaždé narazil v dobrém rozpoložení. Před úvodním soubojem v rodišti mořeplavce Kryštofa Kolumba vedl po 32 letech italskou Serii A, nyní je zase nabuzen víkendovým triumfem 3:0 nad městským rivalem Sampdorií. "Přijíždíme v pozitivní náladě," pochvaloval si kouč Gian Piero Gasperini.
Janov startuje v pohárové Evropě teprve podruhé, jako nováček dokráčel v sezoně 1991/92 až do semifinále Poháru UEFA. Byl u toho i český útočník Tomáš Skuhravý, s 58 brankami dodnes nejlepší klubový střelec. "Moc toužíme udržet se v Evropské lize do jara. Je to možnost, jak se mohou ukázat hráči, trenéři i celý klub. A osobně chci postoupit i kvůli našim fanouškům," řekl Gasperini.
Nepříliš zkušený, přesto populární kouč vtiskl týmu ofenzivní tvář, Janovští nastupují v odvážném rozestavení 3-4-3. V Edenu však budou postrádat jednu z opor - zranění kolena trápí Argentince Palacia. Jeho krajan a největší klubová hvězda Crespo ještě v soubojích s českými týmy nikdy neprohrál, gól však nedal. Hostům bude chybět také dlouhodobý marod Chardžá, nejistý je start Sculliho.
Zápas by mělo sledovat přes 12.000 diváků, z nichž odhadem 2500 přijede z Itálie. O přestávce se s fanoušky rozloučí Vladimír Šmicer, který ukončil kariéru, ale i Marek Suchý, pro něhož to bude poslední zápas v Edenu před odchodem do Spartaku Moskva. "Nejkrásnější loučení by bylo to vítězné. Čekám dobrou atmosféru, fanoušci nás poženou kupředu a i kvůli nim chceme vyhrát," řekl slávistický kapitán.
Zápas mezi Slavií a Janovem začne v Edenu ve středu v 21:05, přímý přenos odvysílá ČT4. Duel budou řídit němečtí rozhodčí v čele s hlavním sudím Knutem Kircherem.
Předpokládané sestavy:
Slavia: Romanovs - Krajčík, Vomáčka, Suchý, Čelůstka - Grajciar, Ragued, Belaid, Hloušek - Vlček, Naumov.
Janov: Amelia - Biava, Moretti, Bocchetti - Rossi, Zapater, Milanetto, Criscito - Palladino, Crespo, Mesto.