Angažovat do seriálu prestižní filmové hvězdy nebývá úplně běžné. Warner Bros. si však seriálové prestižní projekty v posledních letech v tomto směru hýčkají, a tak po Treatu Williamsovi, z něhož udělali hvězdu Everwoodu, přichází na scénu Peter Gallagher, divadelními a filmovými cenami ověnčený herec, jehož proslavila spolupráce s režiséry Robertem Altmanem a Steven Soderberghem. Právě jeho si producenti vybrali do role charismatického veřejného činovníka Sandyho Cohena, který se v seriálu O. C. ujme mladého Ryana, jehož všichni považují za ztracenou existenci. Po Gallagherově boku uvidíme neméně známou Kelly Rowan (Hook, Nájemní vrazi, Láska s podezřením, Tři do tanga) a i role teenagerů jsou obsazeny již zkušenými mladými herci. Adama Brodyho (hraje syna Cohenových Setha) znají dobře i naši diváci jako Davea z Gilmorových děvčat, Misha Barton (Ryanova láska Marissa) má za sebou řadu filmů, v nichž se objevila vedle slavných hvězd a velký úspěch zaznamenala v australském osmidílném eposu Křehké vztahy. Novou tváří je tu tak paradoxně vlastně jen představitel hlavního hrdiny Ryana Benjamin McKenzie, který se zatím pohyboval jen na newyorských divadelních scénách.
Než nastoupili herci
Vrátíme-li se ke zrodu seriálu O. C., je třeba zmínit ještě jednu vycházející hvězdu. Tou je autor námětu a scénáře Josh Schwarz. Dramatický talent projevil tento syn zámožného obchodníka s hračkami už na střední škole, kdy se mu podařilo prodat první scénář Hollywoodu. Když navštěvoval filmovou školu, získal prestižní scenáristické stipendium, které mu však bylo nakonec odebráno, protože byl příliš mladý a nesplňoval věkové kritérium pro přihlášení do soutěže. Cestu do televizních studií měl ale otevřenou, a tak po dvou filmech pro ABC/Disney a The WB/Warner Bros. byl jeho námět na O. C. v loňském roce přijat k realizaci a Josh Schwarz se stal v šestadvaceti letech historicky nejmladším autorem a jedním z výkonných producentů tak rozsáhlého seriálového projektu.
Péčí studia Warner Bros. se Josh Schwarz ocitl ve skutečně vybrané společnosti výkonných producentů. Jedním z nich je McG, režisér obou dílů filmových kasovních trháků Charlieho andílci, dalším Doug Liman, podepsaný pod filmy Proutníci nebo Agent bez minulosti, skupinu doplňují zkušení experti na marketing Dave Bartis a Bob DeLaurentis.
Nový seriálový hit pro mladé
Ve Spojených státech se O. C. rychle zařadil mezi uznávané seriálové projekty. Adam Brody a Mischa Barton získali za své role letos Teen Choice Awards a seriál byl nominován na prestižní cenu Television Critics Association Awards. Diváci si seriál velice oblíbili a řadí ho po bok takových stálic, jako je Dawsonův svět či Smallville.
Pojďme se tedy také podívat do Orange County, půvabného místa v kalifornském Newport Beach a nahlédněme do životů zdejší zámožné komunity, jejímiž stereotypy prudce zahýbá vpád mladého Ryana Atwooda. Život, jaký zbohatlické rodiny vedou v tomto pozemském ráji, se zdá být bez jediné chybičky. Ale pod třpytivou skořápkou se skrývají lidé stejně závistiví a nespokojení jako všude jinde na světě.
Poklidný život starousedlíků se navždy změní příchodem šestnáctiletého mladíka, který se dostal do péče Sandyho a Kirsten Cohenových. Sandy je idealistický veřejný činovník a když Ryana přivádí z ulice přímo do svého domu, je přesvědčený, že koná správnou věc a dobrý skutek. Zato Kirsten je charitativními sklony svého chotě nadšena jen pramálo a začíná si dělat starosti o vlastního syna Setha, který je v jejích mateřských očích klubíčkem nezvládnutých citů. Matka se obává, že příchod cizího chlapce by se na Sethovi mohl negativně podepsat. Seth ale v Ryanovi najde nejen nečekaného bratra, ale i nejlepšího přítele, který mu ukáže, že svět se dá vnímat a prožívat i jiným způsobem, než byl doposud zvyklý. Vždyť povrchní ambice, nadutost a hraná okázalost konzervativních rodin z vilové čtvrti jsou projevy stejných pudů, jako pouliční šarvátky znepřátelených skupin výrostků, které Ryan zažil na vlastní kůži v ulicích China. Ryan se zamiluje do nádherné dívky ze sousedství Marissy Cooper. Jejich vztah se ale bude vyvíjet jako na houpačce, protože oba bojují s neschopností oprostit se od rozdílné minulosti.
O. C. je příběh o vztazích mezi otcem a synem, manželem a manželkou, o přátelství i neshodách několika mladých lidí. Ryanův příchod slouží jako katalyzátor starých citů, stává se kulisou, na jejímž pozadí vznikají nová a neobvyklá přátelství, zatímco zdánlivě neohrozitelné konzervativní vztahy se hroutí jako domečky z karet.
Z každodenních událostí se náhle stávají nevšední příběhy a jejich vypjatost nám umožňuje spatřit věci, které jinak v kolotoči stereotypů často přehlížíme.