Plavání
je jeden z druhů vodních sportů, jehož počátky sahají až do prehistorické doby. Avšak závodní plavání začalo být v Evropě populární až kolem roku1800 a to pouze ve stylu zvaném prsa. Kraul, neboli volný způsob, byl představen až v roce 1873 Arthurem Johnem Trudgenem, který ho okopíroval od amerických Indiánů. Závodní plavání není založeno jen na fyzické síle, ale současně i na technice, která tvoří cca 50% rychlosti plavce.
V roce 1896 se plavání poprvé vyskytlo na letních olympijských hrách v Aténách. V roce 1900 byl styl prsa zařazen jako olympijská disciplína. Delfín, neboli motýl byl představen poprvé jako varianta na prsa, ale v roce 1952 byl tento styl uznán za samostatný.
V současnosti se plavou se i štafety, buď kraulové nebo polohové to znamená, že každý člen družstva plave jiný styl. Plavci v polohové štafetě plavou v pořadí znak, prsa, motýl, kraul. Ale pokud polohovku plave 1 plavec, plave se v pořadí motýl, znak, prsa, kraul.
Tratě, které se plavou jsou např. 50m kraul, 100m kraul, 200m kraul, 800m kraul, 1500m kraul, 50m prsa, 100m prsa, 200m prsa, 50m motýl, 100m motýl, 200m motýl, 50m znak, 100m znak a 200m znak.
Jsou 2 druhy bazénů ve, kterých se závodí a to 25m dlouhý bazén a 50m dlouhý bazén. Závodní plavání na krátkém bazénu je rychlejší přibližně o 1 vteřinu díky obrátce, která plavce zrychluje.