Patrik Eliaš
Pán prodloužení" jako český útočník Patrik Eliáš. Jeho schopnost rozhodovat zápasy v prodloužení je stejně pověstná jako západ slunce nad Manhattanem. Již šestou sezónu obléká dres New Jersey Devils, v jehož službách dosáhl dvakrát na vysněný Stanley Cup.
Rodák z Třebíče začínal s hokejem v pěti letech. Tamnímu Elitexu zůstal věrný až do osmé třídy, ale pak se začal rozhlížet po lepším angažmá. Výsledkem byl přestup do slavné kladenské školy, z níž vzešli mj. Jaromír Jágr či Martin Procházka. V dresu Poldi prošel téměř všemi mládežnickými výběry a v sedmnácti letech si poprvé vyzkoušel start za áčko. Jediná sezóna stačila, aby si talentovaného hráče všimli skauti New Jersey a nabídli mu angažmá v NHL. Ještě rok Eliáš odolával vábení, aby v roce 1995 definitivně opustil Českou republiku.
Prvním působištěm Patrika v zámoří se stal klub nižší soutěže AHL Albany River Rats. Během 131 zápasů zde dokázal nasbírat 130 kanadských bodů za 51 branek a 79 asistencí. Na radu Bobbyho Holíka začal jíst těstoviny a syrové maso, díky čemuž přibral ve svalovině 18 kilo. To už byl slušný základ pro vstup do nejslavnější soutěže planety.
Křest v NHL zažil Eliáš ještě v sezóně 1995/6, jednalo se však o jediný zápas. V dalším ročníku již měl na svém kontě 17 startů, přesto se stále vracel na farmu. Důvodem byly jeho finanční požadavky, které vedení klubu, proslulého přísnou platovou disciplínou, odmítalo akceptovat. Až v play-off dostal šanci místo zraněného Davea Andreychucka a uvedl se náramně: v osmi zápasech dal dvě branky a třikrát přihrál na gól spoluhráčům. Je jasné, že takového hráče už do nižší soutěže trenéři "Ďáblů" nepustili.
Jestliže měl Eliáš, co se týče týmových úspěchů, v NHL štěstí, v národním týmu se k němu obrátilo zády. Do sestavy památného zlatého týmu z Nagana se nevešel, na následné mistrovství světa ve Švýcarsku se sice vydal, ale tam Češi získali pouze bronzové medaile. A když o rok později opět slavili zlato, Patrik u toho zase nebyl. Přestože se trenér Hlinka zapřísahal, že v případě vypadnutí Devils v play-off vezme do Norska oba české útočníky, nakonec zvolil pouze druhé české křídlo Petra Sýkoru. Od té doby chová Eliáš k české reprezentaci mírně podezřívavý vztah.
Tou dobou již Sýkora s Eliášem dokázali kombinovat poslepu a spolu s důrazným centrem Jasonem Arnottem tvořili obávanou první formaci NJ. Na začátku sezóny 1999/2000 odmítl Eliáš ustoupit při vyjednávání o výši platu a pár zápasů dokonce odehrál v Pardubicích a Třebíči. Brzy se ale s manažerem Lamoriellem domluvil a odrazil se ke zřejmě nejlepší sezóně vůbec. Stal se nejlépe bodujícím hráčem týmu, udržoval si průměr okolo bodu na zápas a málem se vešel do první dvacítky nejproduktivnějších hráčů NHL. Kompaktní tým "Ďáblů" se prokousal až do finále, v němž porazil obávané bijce z Dallasu a na Stanley Cupu se objevila další dvě česká jména.
Totéž se oběma spoluhráčům málem podařilo i napřesrok. New Jersey se opět probilo až k branám triumfu, kde na něj čekal hvězdný tým Colorada Avalanche. Finálová série se protáhla na sedm zápasů a ten poslední vyhrály "Laviny" 3:1. Patrikovi zbyl pocit dobře odvedené práce a chmurná vzpomínka na třebíčského kamaráda Tomáše Zelenku, jenž v únoru po nešetrném zákroku soupeře ochrnul na spodní část těla. Eliáš tenkrát uspořádal v Třebíči benefiční utkání, jehož se zúčastnilo několik velkých českých hvězd.
Dostat se až na vrchol NHL se týmu s průměrným rozpočtem podaří jen občas. Udržet se na něm déle než dvě sezóny je prakticky nemožné, zvlášť když odcházejí opory. V průběhu sezóny 2001/2 opustili řady Devils oba Patrikovi spoluhráči z útoku Arnott i Sýkora. Na Eliášovi zůstala tíha odpovědnosti za výsledky týmu. Náladu mu nespravila ani účast na olympijských hrách v Salt Lake City, kde čeští reprezentanti podlehli ve čtvrtfinále Rusům. V prvním kole play-off potom "Ďáblové" překvapivě vypadli s Carolinou, ale vyčerpaný Eliáš odmítl účast na mistrovství světa ve Švédsku.
Vedení klubu si uvědomilo situaci a přistoupilo na novou smlouvu, která přiřkla českému hráči 5 miliónů v průběhu tří let. Do týmu však přišel nový kouč Pat Burns, bývalý policista, a naordinoval tvrdou defenzívu. Eliáš se znovu rozehrál k výborným výkonům, stále častěji se v něm ale radost z gólů mísila s návaly zlosti. V zápase odehrál třeba čtvrthodinu, zbytek času seděl na lavičce a díval se, co předvedou jeho spoluhráči - destruktoři ze třetí a čtvrté formace. Navíc musel poslouchat zuřivé Burnsovy výlevy, když se zrovna nedařilo. Přesto se dokázal v rozhodujících chvílích prosadit a přispěl k postupu "Ďáblů" do finále, kde se střetli s týmem Anaheim Mighty Ducks. Dramatické finále opět dospělo až k sedmému zápasu a tentokrát měli více štěstí hráči Devils.
Letos se Patrik dokázal vklínit mezi nejlepších deset v kanadském bodování se 38 brankami (5. místo mezi střelci) a 43 asistencemi. A dokázal platnost titulu "Pán prodloužení" - v základní části čtyřikrát rozhodl zápas v nastaveném čase, čímž vyrovnal rekord NHL. Jeho novými spoluhráči v útoku se stali Scott Gomez a Brian Gionta, po nichž dostala formace přezdívku "GGE".
Ve volném čase rád jezdí sportovním automobilem Porsche 911 Turbo, na rozdíl od minulých let však prý již nezkouší, kolik z něj "vymáčkne". Ačkoli na ledě působí jako ztělesnění hokeje, nedávno si střihl dokonce sérii lechtivých snímků v letadle pro módní časopis Quo. A to i přesto, že prý trpí fobií z létání, podobně jako např. nizozemský fotbalista Dennis Bergkamp. S dlouholetou přítelkyní Yvonne prý plánuje svatbu i početí potomka, o konkrétních termínech však nehovoří.
Ve zkratce:Výška: 183 cm
Váha: 90 kg
Přezdívky: Eli, Elík, Elša, Patty
Kariéra: 1992-5 - Poldi Kladno
1995-8 - Albany River Rats
1997-? - New Jersey Devils
1999/2000 - Horácká Slavia Třebíč, HC IPB Pojišťovna Pardubice
Kolektivní trofeje: Stanley Cup - 2000, 2003
Mistrovství světa - 3. místo (1998) Mistrovství světa juniorů - 3. místo (1994)
Dablové Jsou Na Dobré Cestě Za Titulem Já Bych Jim To Přál Bylo By To Po Čtvrté
Komentáře
Přehled komentářů
Eliáš byl pro mě vždycky taková typická hokejka, která do toho ale dávala velkou dávku srdce. Dokonce jsem si díky němu kdysi koupil na https://www.bauerhockey.cz/hrac-hokejky hokejku, kterou používal. Pro mě osobně hrozný sympaťák, skvělý příběh. Něco jako fotbalový Šmíca. Když jsem hrával NHL na Xku, tak pod mým velením byl pravidelně MVP sezony. :D
Patrik Eliáš
(Skippy, 21. 4. 2021 14:13)