Tokyo Babylon
Tí z vás, ktorí čítali (videli) X/1999, si na neho iste spomenú. Mlčanlivý mladý muž na strane Drakov neba, ktorý sa však viac ako osudom Zeme trápi spomienkami na vlastnú minulosť. Možno však pre vás bude prekvapením, že Subaru sa „narodil“ dávno pred tým, ako Hinoto začala splietať prvé sny o budúcnosti planéty. Písal sa rok 1990 a CLAMP začali vydávať dielo s názvom Tokyo Babylon.
Priznávam, napriek tomu, že X má u mňa status top manga miláčika, veľmi som váhala, či sa do tohto sedemdielneho príbehu pustiť. Odrádzal ma zastaraný artwork (To snáď nie, čo ti to navliekli?), rovnako ako vedomie, že ma už nič neprekvapí (Kakyo stihol v X vykecať všetky spoilery). Otravná protimyšlienka (Je tam Subaru, Subaru!!) mi však predsa len nedala spávať, a tak som raz z nudy siahla po prvom zväzku.
Konštatovanie po dočítaní posledného dielu (a minutí pol balíka vreckoviek): Mala som to spraviť už dávno. Tobabi (dovolím si takéto familiárne oslovenie) rozhodne nepatrí do kútov zabudnutia, kam nedopatrením zapadlo a dokonca aj v rámci CLAMP tvorby vyniká. Tak prečo tak málo popularity? Pozrime sa najprv na príbeh samotný.
Tentokrát nezačnem dejovou líniou, pretože Tobabi ju v tom pravom slova zmysle nemá. Zbierka kratších príbehov je spojených hlavnými postavami a po prekomplikovanom osadenstve z X iste poteší, že sú len tri.
Subaru
Hokuto
Seishirou
Počkať, počkať, počujem už námietky starých X veteránov, tu niečo nesedí, Subaru predsa nebol takéto nesmelé embryo... a Seishirou zverolekár? Hovoríme o tých istých postavách? Iste. Toto sú hrdinovia, akí boli deväť rokov predtým, než Kamui návratom do Tokia spustil lavínu apokalyptických udalostí. Oba príbehy na seba však takmer plynule nadväzujú, a tak sa všeobecne hovorí o pokračovaní. Aj keď má Tobabi dej dosť uspokojivo ukončený, niekoľko otázok vám zodpovie až smutne slávna scéna na Rainbow Bridge v 16. booku X.
A teraz sa vrátim späť k mojej rečníckej otázke. Prečo, keď Tobabi rozpráva o minulosti dvoch z nesporne najobľúbenejších X postáv, nesiaha čo do popularity svojmu mladšiemu manga bratovi ani po členky?
Je na vine kresba? Iste, nie je dokonalá. Každý niekde začínal a Tobabi patrí k ranným dielam, čiže aj autorky ešte nemali takú istú ruku ako dnes. V porovnaní s ich neskoršími veľdielami môže dokonca pôsobiť ako nepodarok. Ale stále patrí vo všeobecnom manga merítku k vyššiemu priemeru.
Môže za to oblečenie? Čo sa dá očakávať, máme doznievajúce 80. roky a nevkus vládne svetom. A zdanlivo nekonečná invencia Hokuto šialené modely ešte zhoršuje. Áno, aj ja som niekedy mala chuť hlasno kričať, napríklad pri zhliadnutí ružového prebalu štvrtej časti. To však bude iba tým, že mám v hlave iné ideály pekného dizajnu, ovplyvnené dobou, v ktorej žijem.
Alebo žeby pánsku polovicu publika odrádzal ústredný vzťah? Ale prosím vás, nebuďte fajnovky. Treba pravdaže priznať, že Hokuto a Seishirou zamilovanými holúbkami nebudú. Ale Tobabi shounen ai nie je a nikdy nebude, keďže sa dokopy nikdy nič neudeje. Stojím si síce za svojím, že Subaru a Seishirou patria k najkrajším a najtragickejším párom, aké CLAMP kedy stvorili, ale použiť tento fakt ako zámienku na odmietnutie, je úboho alibistické. Tobabi vás neuhryzne, verte mi. Obzvlášť ak ste prežili X a všetky Fuumove, ehm, záchvaty.
Takže predsa to bude iba komercia? K X existuje 24-dielny seriál a celovečerný film, kým Tobabi si vystačí s dvojdielnou OVA. Tá je, medzi rečou, na výbornej úrovni, či už po grafickej alebo hlasovej stránke (Yamaguchi Kappei ako Subaru a jeho telefonický rozhovor na začiatku prvej časti sú nezabudnuteľné!), ibaže primálo propagovaná.
Tak teda prečo?
Máme vynikajúco skonštruovaný príbeh. Tobabi nepotrebuje zakladať na zápletke o exorcizme, ktorá v dnešnom manga priemysle svieti originalitou ako mokrá zápalka. Skutočných onmyouji scén uvidíme málo, a aj to zväčša vo veľkolepom prevedení dediča rodu Sakurazukamori (a skúste mi tvrdiť, že ten orol na pleci nie je úchvatný!). Dej ťahá citlivé vykreslenie ako hlavných hrdinov, tak aj komparzu civilistov v jednotlivých príbehoch. Tie sú rozložené na dva až tri na jeden book, čo je presne akurát, aby sa nikto nestihol nudiť. Nikdy neskĺzneme ani do otrepanej „Príšera týždňa“, ani „Kto je vrah“ roviny. Ponúkané zápletky vynikajú originalitou a nepredvídateľnosťou ukončenia.
No a, samozrejme, dôvod, ktorý ma donútil už po prvom diele spytovať samú seba, prečo som čítanie toľko odkladala. Ak si totiž odmyslíme napínavý dej i obľúbené postavy, ostane nám hrozivo verný obraz Japonska okolo roku 1990. Tobabi je jednoznačne najrealistickejšia CLAMP manga a na stránkach sa nám postupne predostierajú problémy ako bublinová ekonómia, viacgeneračné súžitie, nelegálni imigranti, darcovstvo orgánov verzus náboženské predstavy, sekty, šikana a ďalšie. Až kruto pravdivé vykreslenie Tokia so všetkým leskom a biedou, ktorá sa v ňom nájde. Autorky svoje hlavné mesto ani trochu nešetrili, presne tak, ako hovorí motto na prebale každého dielu: Anata wa Toukyou ga kirai desuka? A čo ty, nenávidíš Tokio?
A práve toto pravdivé svedectvo o vtedajšej dobe v spojení so starostlivo zvolenými postavami, robia z tejto mangy dielo hodné pozornosti.
Na záver sa vrátim k úvodným vetám. Prečo som to vlastne začínala menom Subaru? Lebo až teraz môžem spokojne tvrdiť to, čo CLAMP fandom hovorí dávno. Že je to postava s najviditeľnejším a najzničujúcejším vývojom charakteru, aká sa v ich tvorbe nájde. Zoberte jeden kus nevinného chlapca s krásnymi predstavami o spravodlivosti, vystavte ho ohavnostiam sveta, pripojte zradu, samotu, nenávisť a ostane vám to, čím je Subaru v posledných kapitolách X mangy.
A možno pochopíte, prečo sa na ťažké životné situácie medzi fanúšikmi hovorí: „Buď rád, že aspoň nie si Subaru.“
Tokyo Babylon si podľa mňa jednoznačne zaslúži viac čitateľov. Ak ste ešte X nečítali (a chystáte sa, dúfam ^^), skúste začať práve touto mangou. (Priznávam, hrozne rada by som vedela, ako vníma Tobabi čitateľ, ktorý nič o jeho konci nevie).
No a vy, všetci X fanúšikovia tam vonku, nestálo by za to, spoznať príbeh dvoch (teda troch) tak skvelých postáv trochu hlbšie? Navyše, v exkluzívnom CLAMP balení napínavých príbehov? Tak na čo ešte čakáte?