Metallica-začiatky(1981-1985)
22. 2. 2008
Lars Ulrich, ktorého rodina sa v auguste 1980 presídlila z Dánska do Los Angeles v Kalifornii, a chcela z neho mať z neho profesionálneho tenistu, sa osamostatňuje a odchádza do Londýna. Vo Veľkej Británii koncertuje s jednou zo skupín novej vlny britského heavy metalu Diamond King (v roku 1979 pomáhal vydavateľovi časopisu Kerrang! Geoffovi Bartonovi pri zostavovaní kompilačného albumu New Wave Of British Heavy Metal, z hnutia, ktoré ovplyvní generáciu rockových interpretov).
V júli 1981 sa Ulrich vracia do USA, rozhodnutý založiť kapelu. S ňou chce nahrať skladbu, ktorú mu ponúkol majiteľ značky Metal Blade Brian Slagel, na chystanú kompilačnú LP Metal Massacre. Na základe inzerátu v losangeleskom časopise „The Recycler“ berie do nej Hetfielda (predtým Obsession a Leather Charm) a s pomocou sólového gitaristu Lloyda Granta nahrajú skladbu „Hit The Lights“. Pre kanadské vydanie albumu pieseň nahrajú znova so sólovým gitaristom Daveom Mustaineom a basgitaristom Ronom McGovneym.
Začiatkom roku 1982 nasleduje demo nahrávka „No Life Till Leather“ so siedmimi skladbami, po ktorej McGovney odchádza a na jeho miesto nastupuje Cliff Burton, ktorého sa Ulrich štyri mesiace pokúšal presvedčiť, aby odišiel zo svojej skupiny Trauma, pôsobiacej v San Franciscu, kam sa Metallica sťahuje.
Na naliehanie šéfa značky Megaforce John Zazula, ktorý skupine ponúka manažment a nahrávaciu zmluvu, sa Metallica premiestňuje do New Jersey. Jej členovia bývajú v Jamaica Queens v New Yorku.
Čoskoro po príchode do New Yorku je zo skupiny kvôli svojmu neprimeranému správaniu vyhodený alkoholik Dave Mustaine. Neskôr zakladá kapelu Megadeth a vydá album Killing Is My Business… And Business Is Good. Na jeho miesto zasadá Kirk Hammett zo skupiny Exodus, ktorý hrával z inštruktorom Joeom Satrianim. Hammettov štýl je odlišný od Mustaineovho a to sa prejaví aj na albume Ride the Lightning.
V máji 1983 skupina začína nahrávať debutovú platňu Kill 'em All (pracovný názov Metal Up Your Ass), ktorú za veľkého kultového záujmu v Británii v licencii vydáva začínajúca nezávislá heavy-metalová značka Music For Nations. V štúdiách Music America ju produkoval Paul Curcio a skupina ju propaguje na krátkom britskom turné so skupinou Raven. Album nemal síce väčší komerčný úspech, no skupina si ním získala pomerne slušnú základňu fanúšikov v americkom heavy-metalovom undergrounde.
O rok neskôr Metallica vydáva svoj druhý album Ride the Lightning. Tento album plný hnevu a zlosti prekvapivo začína akustickou gitarou (následne tento nápad ukradne ďalších 3000 kapiel). Napriek tomu, že komerčné rádiové stanice nejavia o album záujem, album dosiahne zlaté rebríčky a zostane 50 týždňov v rebríčku Billboard’s Top 200.