Eclipse-A1/1
Eclipse (nar. 1764 po Marske ze Spiletta po Regulus)
Eclipse
Narodil se v době velkého zatmění slunce (eclipse znamená v angličtině zatmění). Podle legend i historicky ověřených údajů přispěla k jeho narození řada šťasných náhod. Děda Squirta už prý například vedli k řezníkovi, když přiběhl plačící stájník a přesvědčil majitele, aby od vražedného úmyslu upustil. Otec Marske vyhrál z mnoha startů dva dostihy, v chovu se příliš neuplatnil a byl prodám jistému statkáři. Před prodejem k němu ještě připustili Cumberlandovu klisnu Spilettu, která pak dala život Eclipsovi; teprve po Eclipsově dostihové kariéře se Marske vrátil do předního hřebčína, kde se ke stáru prosadil.
Na svou dobu byl Eclipse velmi mohutný, měřil skoro 16 pěstí (162,5 cm). Pozorovatele ohromovala především jeho záď, viditelně vyšší než kohoutek.
Obchodník Wildman koupil ročního Eclipse v držbě za pětasedmdesát guinejí a možná svého činu zprvu litoval. Hřebec projevil tak nezkrotný temperament, že byl téměř neovladatelný. Jeho majitel dokonce začal uvažovat o vykleštění. Naštěstí mu kdosi doporučil služby jistého epsomského občana proslulého schopnostmi krotitele vzpurných koní, který usměrnil Eclipsovu divokost do přijatelných mezí.
Eclipse ovšem podle zvyklostí doby zahájil řádný trénink až jako pětiletý, v květnu 1769. Jeho tréninkové výsledky, navzdory pečlivému utajení, proskočili mezi sáskaře. Hned v prvním dostihu odstartoval jako Eclipse favorit. Tehdz vstoupil do jeho příběhu Denis O`Kelly. Ani na chvíli nepochyboval, že Eclipse dostih vyhraje. Uzavřel sázky a pak vyslovil nesmrtelnou větu: "Eclipse první, zbytek nikde!"
Jinými slovy se vsadil, že Eclipse porazí soupeře o distanci, zj. úsek posledních 220 m. Startující, který nedosáhne distančního mezníku v okamžiku, kdy vítěz probíhá cílem, se nevejde do zorného úhlu cílového rozhodčího a je diskvalifikován. Zvítězit o distanci je dnes prakticky vyloučené, podobná vítězství však nebývala na denním pořádku ani v 18. století.
Eclipse se začal soupeřům vzdalovat hned od startu. V jeho sedle se nešťastně a zbytečně snažil žokej Oakley, neschpný ho udržet. Eclipse dorazil do cíle úplně svěží, s náskokem větším než délka distance. Cílový rozhodčí pak použil O`Kellyho "Eclipse první, zbytek nikde" jako oficiální výrok.
O`Kelly rozeznal Eclipsovy kvality hned při prvém setkání. Přemluvil Wildmana, aby mu za 650 guinejí prodal na hřebci poloviční podíl a o deset měsíců později koupil zbytek. Za druhou polovinu zaplatil 1100 guinejí. Mnozí si mysleli, že O`Kelly na obchodu prodělá, málokdy se však tak dokonale spletli. Během dostihové i chovné kariéry získal Eclipse povedenému plukovníkovi přes 25 000 liber.
Eclipse vyhrál v průběhu dvou sezón osmnáct dostihů, včetně jedenácti, na něž věnoval trofej sám král. Uběhl při nich 63 míle, dalších 1400 mil ušel po cestách mezi jednotlivými závodišti. Vítěžil ve Winchesteru, Newmarketu, Salisbury, Canterbury, Nottinghamu, Lawesu, Lichfieldu, Yorku, Ascotu, Lincolnu a Guilfordu. Na posledně jmenované dráze vyhrál v srpnu 1770 dostih, v jehož polovině již cválal tři sta metrů před soupeři. Nejenže nikdy neprohrál. Žádný žokej ho nikdy nepobídl bičem, natož tehdy obvyklými ostruhami. Všichni se spokojili s tím, že ho mohou nechat cválat tak, jak sám chce.
V roce 1771 přešel Eclipse z dostihvé dráhy, kde neměl už co dokazovat, do chovu. Nejenže zachoval krev svého předka Darley Arabiana, ale dnes už dávno neexistuje jediný rodokmen, ve kterém by se několikrát neobjevilo jméno Eclipse.
V době, kdy běžným připouštěcím poplatkem byla jedna guineja (jedna libra + jeden šilink), a kdy se za připouštění skutečně dobrého hřebce platilo pět guinejí, požadoval O`Kelly guinejí padesát. Chovatele jeho požadavy neodradily. Eclipse kryl padesát klisen ročně až do své smrti ve věku pětadvaceti let. V chovu dal 344 vítěze, kteří získali 168 000 liber; svým dlouhodobým významem však předčili jak potomky Matchemovy, tak Herodovy.
Většina Eclipsových potomků žila již ve věku klasických dostihů, které také vyhrávali. Jeho paternitní linii však do dnešních dnů zachovali dva hřebci, kteří klasické vavříny nezískali: King Fergus a Pot-8-os.
KingFergus King Fergus (nar. 1775 po Eclipse z Creeping Polly po Othelo), podle dobové reklamy "hřebec velkého vzrůstu, pozoruhodně kostnatý, ale současně rovnoměrný", patřil k předním kním své doby. Jeho větev dále rozšířili především synové Beningbrough a Hambletonian, oba významní vítězové.
Pot-8-os
Pot-8-os (nar. 1773 po Eclipse z Sportsmistress po Warren`s Sportsman) vynikl jako vůbec nejlepší Eclipsův syn jak na dráze, tak v chovu. V barvách lorda Grosvenora běhal až do věku deseti let a vyhrál 34 ze 46 startů. V chovu dal spoustu dobrých koní v čele se znamenitým plemeníkem Waxym.
Waxy