Pelikán bílí
Třída: Ptáci
Řád: veslonozí
Výskyt: Afrika na jih od Sahary, SZ Indie, J Vietnam, lokální populace v Jižní Evropě
Hmotnost: 7 - 14 kg
Délka těla: 140 - 175 cm, rozpětí křídel 203 – 345 cm
Věk: v zajetí až 54 let
Charakteristika:
Pelikáni patří k největším létajícím ptákům. Jejich charakteristickým znakem je mohutný rozeklaný zobák (dlouhý asi 45 cm) s extrémně roztažitelným vakem pod spodní čelistí. Krátké, dozadu posazené nohy sice umožňují výkonné pádlování, ale znesnadňují chůzi na souši. Všechny čtyři prsty jsou spojené plovací blánou. Dlouhá a široká křídla pelikánům umožňují výborné plachtění. Dobrým leteckým schopnostem napomáhají také velké vzdušné vaky uvnitř těla a velmi lehké a duté kosti. Specifická je i dobře vyvinutá kostrční žláza.
Prostředí a stanoviště:
Jeho domovem jsou velké, rákosem porostlé močály a delty řek s dostatkem ryb
Způsob života:
Pelikáni bílí hnízdí v koloniích a kromě období rozmnožování, kdy si hájí prostor kolem svého hnízda před konkurenty, jsou to snášenliví společenští ptáci.
Způsob obživy:
Dospělí ptáci za den spořádají zhruba dva kilogramy ryb, které polykají ještě za živa. Pokud je ryb nedostatek, požírají pelikáni i odpadky nebo mláďata ostatních vodních ptáků. Na lov ryb se buď vydávají samostatně nebo v celém hejnu. Při společném rybolovu utvoří na vodní hladině půlkruh a společně rychle plavou směrem ke břehu. Hlasitými údery křídel do vody před sebou nahánějí ryby na mělčinu, kde je pomocí svých mohutných zobáků jednoduše pochytají.
Rozmnožování:
Pohlavní dospělost: pravděpodobně v 3. až 5. roce
Délka inkubace: 29 – 36 dní
Počet vajec: 2
Doba odchovu mláďat: v hnízdě po dobu 14 dní, plně opeřeni po 65 – 70 dnech
Pelikán bílý si hnízdo staví v podobě velké neuspořádané kupy z větví a rákosu. V Evropě hnízdí na zemi, jinde v křovinách a mangrovových porostech, ale vždy v těsné blízkosti vody. Rodiče se při sezení vzájemně střídají. Během hnízdění musí nalétat denně něco mezi deseti a padesáti kilometry, aby nalovili dostatek ryb pro svá mláďata. Jeden mladý pelikán spotřebuje během svého vývoje přibližně 75 kilogramů ryb. Čerstvě vylíhlá mláďata jsou krmena tekutou stravou, jakousi „rybí polévkou“. Od stáří dvou týdnů jim rodiče nosí natrávené ryby, které mláďata polykají vcelku. Létat dovedou až po 10 týdnech.
Ochrana druhu:
Hnízdiště pelikánů bílých jsou ohrožena mnoha různými jevy. Ještě v šedesátých letech hnízdilo v dunajské deltě nejméně 3000 – 5000 párů těchto ptáků, nyní jich zde zbývá jen nepatrná část.
Zajímavosti:
- Pelikáni patří mezi výborné letce. Bez přestávky dokáží letět 24 hodin a překonat vzdálenost 500 km.
- Vzhledem k velikosti a váze těla činí pelikánům vzlet z vody značné potíže. Po hladině se proto rozbíhají za současných odrazů oběma nohama.
- Do rozměrného vaku na spodní části zobáku se vejde téměř 14 litrů vody. Kromě lovu ryb jej pelikáni používají k ochlazování a k chytání dešťové vody.