Karlštejn
Poloha: cca 31km na jih od Prahy
O hradu:
Hrad založil roku 1348 Karel IV. jako své venkovské sídlo a současně důstojný symbol královské moci a suverenity české království. Později mu však přiřkl i roli bezpečného úkrytu pro korunovační klenoty a svaté relikvie. Samotný hrad byl stavebně hotov v roce 1355, práce však byly ukončeny až vysvěcením kaple sv. Kříže o deset později. Karlštejn je mimořádnou stavbou, vymykající se dobovým zvyklostem, a to jak typologicky, tak vnitřním vybavením. Dominantou je mohutná hranolová věž, jejíž šest metrů silná čelní stěna chránila vnitřní hrad. Na druhé, nižší terase stojí menší Mariánská věž, nejnižší terasa trojúrovňového hradu ja rozdělena branou na část s téměř padesátimetrovým palácem a nádvoří s purkrabstvím. Zcela výjmečné jsou karlštejnské svatyně. Soukromá kaple Karla IV. je obložena deskami z leštěných polodrahokamů ve źlaceném štuku. Chodbou je spojena se sálem upraveným na kostel Panny Marie. Ideovým i uměleckým vyvrcholením je kaple sv. Kříže ve druhém patře velké věže.
V letech 1578-1597 proběhla renesanční přestavba hradu pod vedením stavitele Oldřicha Avostallise da Sala. Tím však nejslavnější období končí. Roku 1646 byl Karlštejn vyloupen Švédy a později už jen chátral.
Teprve v letech 1888-1897 byla provedena puristická rekonstrukce podle projektu F. Schmidta a J. Mockera. Necitlivá regotizace usilující o ideální ,,středověký" vzhled byla kritizována už v době své realizace. Přesto je dnes i v této podobě Karlštejn snad nejnavštěvovanější mimopražskou historickou památkou.