Najväčší svetadiel – Ázia – zaberá skoro jednu tretinu súše na Zemi. Na jej území sa nachádza najvyšší bod zemegule(Mount Everest), ako aj najnižšie položené miesto (Mŕtve more), Je zároveň i najľudnatejším svetadielom – šesť z desiatich ľudí na zemeguli žije v Ázii. Tu majú svoje korene najrozšírenejšie svetové náboženstvá – židovské, kresťanské, islamské, budhistické a hinduistické.
V Ázii preto najteplejšie i najchladnejšie miesta na zemeguli, práve tak ako oblasti najsuchšie a najvlhšie. Ruská federácia je najväčšou krajinou Ázie i celého sveta. V niektorých častiach Ázie je veľmi veľká hustota obyvateľstva, sú tu však aj obrovské, takmer neobývané oblasti. Rozľahlá lesnatá Sibír na severe Ruska má veľmi chladné a suché zimy, preto tu žije iba málo obyvateľstva. Väčšina obyvateľstva obrovskej Číny (asi miliarda ľudí) sídli vo východnej časti krajiny, kde obrába a poľnohospodársky využíva úrodnú pôdu. Mongolská púšť Gobi a vysoká náhorná plošina Tibetu sú obývané veľmi riedko. Južne od Himalájí, najmohutnejšieho pohoria na svete, sa rozprestiera južná Ázia, kde najmä pozdĺž úrodného pobrežia a v nížinách okolo riek Indus a Ganga žije tiež približne miliarda ľudí.
Z juhozápadnej Ázie presnejšie z oblasti medzi stredozemným morom a riekami Eufrat a Tigris (zvanej Úrodný polmesiac) pochádza pravdepodobne najstaršia ľudská civilizácia, najstaršie národy sveta. Medzi ne patrili Sumeri, Chetiti, Asýrčania, Babylončania a Hebrejci. Táto časť Ázie hrá významnú úlohu v hospodárstve všetkých krajín sveta, pretože sa tu nachádzajú náleziska ropy. Ťaží sa najmä na území Saudskej Arábie, Kataru a Bahrajnu, odkiaľ sa ropovodmi alebo loďami prepravuje do celého sveta. Juhovýchodnú Áziu, rozprestierajucú sa okolo rovníka, tvoria prevažne ostrovy Indonézie, Filipín a Malajzie.