Kickbox je bojové umenie, v ktorom sa využívajú k porazení súpera (rovnako ako u boxu) boxerské údery a kopy z tradičných bojových umení (napr. Karate). Kickbox je šport, v ktorom bojovníci stoja a preto keď jeden z nich padne na zem nie je povolené pokračovať Ľudia kickbox buď prevádzkujú ako plno kontaktný šport alebo ako spôsob zlepšenia zdravotného stavu, telesnej ale aj duševnej pohody. Bojovníci používaju pri kontaktom športe: chránič holení, suspenzor, topánky, prilbu (nie je povinné). V kickboxe sú kopy pod pas povolené iba vo forme low-kick. V Európskom kickboxe sa miesto krátkych nohavíc môžu používať dlhé nohavice. V kickboxe sa často stáva, že si ľudia mýlia kickbox s Muay Thai (Thajský box). Tieto dva športy sú podobné, ale v thajskom boxe sú povolené kopy pod pas, kolená a lakte. Termín "kickbox" vymyslel japonský promotér boxerských zápasov Osamu Noguchi ako variantu Muay Thai a Karete v 50 rokoch 20 storočia. Neskôr tento termín sa používal pre americkú komunitu. Existuje aj veľmi veľa druhou bojových umení s označením kickbox, ako napr. japonský, americký, indický, barmský alebo francuzský
Hystoria
Tatsuo Yamada, ktorý založil "Nihon Kempo Karate-do", sa veľmi zaujímal o Muay Thai, pretože chcel pozmeniť zápasy v Karate, a keďže to bolo v tej dobe v Japonsku nemožné, aby jeden bojovník mohol udrieť druhého plnou silou alebo niekoľko krát za sebou. V novembri 1959 vymyslel plán, ktorý nazval "Koncept teoretických základov založenia nového športu a jeho industrializácie", a pre tento nový druh športu navrhol dočasný názov "Karate-boxing". Do dneska nie je isté, či thajských bojovníkov pozval Yamada, na druhu stranu je isté, že Yamada bol jeden z mala mistrov karate, ktorý sa zaujímali o Muay Thai. Yamada pozval thajského bojovníka, šampióna v Muay Thai (a zároveň sparing partnera jeho syna Kana Yamadu) a začal študovať Muay Thai. Ďalší, kto sa začal zaujímať o Muay Thai bol promotér boxerských zápasov Osamu Noguchi. Vďaka nemu a Yamadovi sa objavili prvé fotografie thajských bojovníkov v časopise The Primer of Nihon Kempo Karate-do.
Od 12. Februára 1963 sa začali poriadať zápasy "Karate vs Muay Thai". Traja bojovníci karate z Oyama dojo (neskôr Kyokushin) odcestovali do boxerskej haly Lumpinee v Thajsku a bojovali proti trom bojovníkom Muay Thai. Týto traja Karate bojovníci sa volali: Tadashi Nakamura, Kenji Kurosaki a Akio Fujihira (známy tiež ako Noboru Osawa). Japonsko nakoniec vyhralo 2:1. Osamu Noguchi a Kenji Kurosaki (inštruktor Kyokushin karate) študovali Muay Thai a vynašli kombinované bojové umenie, ktoré Osamu Noguchi nazval kick box. Zo začiatku boli pod vplyvom Muay Thai štýlu (povolené hody a údery hlavou). Obidve možnosti boli však neskôr zakázané Kickbox Associacou, prvé kickboxerské združovacie teleso založil Osamu Noguchi už v roku 1966. V rovnakom roku, presnejšie 11. Apríla sa v Osake konali prvé zápasy v kickboxu.
Tatsuo Yamada zomrel v roku 1967, ale jeho dojo nezaniklo, iba zmenilo názov na Suganimi Gym a začalo vychovávať prvých kickboxerov, ktorých neskôr posielalo na podporu a propagáciu tohto bojového športu.
Kickbox zaznamenal v Japonsku veľkú slávu, vzostup popularity v momente, keď začal byť vysielaní v televízií. Medzi prvých mediálne obľúbených kickboxerov patril Tadashi Sawamura. Ale rovnako ako rýchlo tento vzostup začal, tak isto aj skončil. Kickbox sa stal nepopulárný potom, čo Sawamura odišiel do dôchodku. Kickbox sa v televizií neobjavil až do roku 1993, keď vznikli zápasy K-1
V roku 1993, keď Kazuyoshi Ishii (zakladateľ Seidokan karate) rozbehol zápasy K-1 so špecialnými kickboxerskými pravidlami (žiadne lakte a klinč), sa stal kickbox znova veľmi populárny. Tento bojový šport sa tak rozšíril po Europe, Amerike, Austrálií a na Novom Zelande.
Pravidla:
Tieto pravidla sú takmer rovnaké ako u pravidiel Muay Thai:
- Podobnosti
- Čas: tri minúty x päť kôl
- Povolené údery lakťom
- Povolené kopy kolenom
- Povolené kopy aj do nižších časti tela, okrem rozkroku
- Povolený klinč
- Údery hlavou a hody boli pre bezpečnosť zápasníkov zakázane v roku 1966
- Rozdiely
- Žiadne rituály pred začiatkom zápasu (Wai khru ram muay)
- žiadna thajská hudba počas zápasu
- Pauza medzi jednotlivými kolmi je rovnaká ako u boxu, jedna minuta
- Bodovací systém:
V thajskom boxe sú kopy na stred tela a na hlavu bodované vysoko, zvyšujú hodnotu čísiel na výsledkových arši sudcov. Okrem toho kopy, ktoré sú zblokované, sú často bodované lepšie než údery. V kickboxu majú údery a kopy takmer rovnakú váhu.